再抬头时，亚克力·凯恩脸上已经一派坦然平静。他面无表情，冷肃着声音低声道：“顾涵已经被流放到了帝国边缘的荒星，您放心，这辈子您再也不会见到他了。”

乍然听到这个讯息，苏潭心底振动。他倏然抬头，却从对方冷然的面庞上看不出一丝的情绪，冷淡的口吻仿佛就在说一个不相干的人一样。

帝国边缘的荒星，环境恶劣，廖无人烟，连最基本的清洁水和食物都找不到，只能靠着漫天的黄沙和偶尔运送的补给度日，在那里的生活堪比困守在一个孤岛终年监牢。

亚克力·凯恩将顾涵送到那里，显然是同对方划清关系的心意已决。

苏潭心底低叹了口气，什么话都没再说，亚克力·凯恩离开了。

看着对方冷硬而落寞离开的身影，苏潭心绪万分，转了个方向没有往楼上走去，反倒是敲响了海登书房的房门。

临近新年，书房里挤满的客人早已散地干干净净，海登宽大厚实的书桌上犹然摆着数不清的文件和纸条，他着手处理地迅速又果决。

看到苏潭进来，海登微微扬起眉梢，脸上扬起了了笑容。

“遇到亚克力·凯恩了？”他笃定地询问。

苏潭点头，将那盘热乎乎新出炉散发着浓郁香气的浆果小馅饼摆在了他的书桌上，终是忍不住问出了心底的疑惑。“他来做什么？”

几大家族覆灭，权势和威望一夜之间尽数消散。几大家族的后人就算是有无辜清白免于牢狱之灾的，那和朗曼家族之间也结下了深仇雪恨。

亚克力·凯恩能平安出现在这里，并且面见海登，显然大大出乎了苏潭的预料，让他心中的谜团越发膨大了起来。

看到苏潭一脸迷茫不解、拧眉苦思的样子，大表哥海登忍不住扬起唇角，轻笑了起来。

他在苏潭皱着的脸上捏了一把，低笑着云淡风轻解答道：“凯恩家族虽然覆灭了，但是剩下的凯恩族人还要活下去。”

他的话没有说尽，可苏潭却明白了他的意思。

亚克力·凯恩前来，为的就是剩下族人的平安生活。

但是——

“他会怎么样？”苏潭询问道，心里的纠结和猜测一点没有掩饰地反应在了脸上。

海登忍不住笑着加重了手劲，捏捏他软软的脸颊。“他已经申请了调往星际边防驻军前线，虽然目前还没有发现他直接参与谋逆的罪证，但是暂时离开这个权力漩涡最适合他。”

“他会很平静的生活下去，如果他够聪明的话。”

这样的结论，让苏潭一瞬间毛孔悚然，心底冒出了一种说不出的感觉。仿佛冷冰冰的权柄和斗争，第一次这么清晰地展露在他的面前，让人不寒而栗。

海登圈住他的身体，将他抱入宽大温暖的怀里，温暖磁性着嗓音低声问道：“怕了？”

说罢，在他背后宽抚地舒了几把，全然把他当作了一个小孩。

苏潭满脸黑线。

他轻咳一声，反驳道：“怕什么？”

他一手拽住海登的领口，两个人的呼吸近在咫尺，几乎是鼻尖对鼻尖，能清晰地看到对方眼眸里的倒影。

苏潭笑着果断道：“要是你犯错误了，我也必定把你紧紧圈禁在一个孤独的牢房里，只有我能进入。”

——天天小鞭子鞭啊鞭，铁定会让大表哥以后的每一天都幸福满满。

他的话清脆利落，掷地有声。

紧握住苏潭的腰，海登的眼底却是一瞬间深邃如海，泛起了笑意。

“好。”

他笃定地回应。

新年夜，苏潭一家人在朗曼家族吃的饭，机器人苏宁和舒医生无比重视，精心准备上门的贺礼，连带着弟弟哒哒都被套上了小西装打上了领结，包裹地像是一个年画娃娃似的喜气洋洋。

哥哥顾钦也在邀请之列，为了避免他一个人孤单，他顺手带上了一个好朋友塞勒斯。

与苏家人相反，反倒是海登的父母放松许多，穿着休闲的装束，放松而亲切地一一与他们拥抱，热情地将苏家人迎进了大门。

这样亲和的态度，让机器人苏宁的心底大大松了一口气。

这是两家人一起在帝都星过的第一个新年。

两家人都十分看重。整整一桌晚餐都是海登的母亲玛莎亲手准备的，桌上放着的一瓶上了年头的红酒，是帝国帝王伯纳德·朗曼的多年收藏。桌边美丽盛放的鲜花，是一大早管家奥莱森亲自前往小花园里剪下的。

甚至，餐桌上还亲切地摆了一套儿童餐具，贴心地给小机器人哒哒使用。

一整晚的晚餐都美妙极了，愉快的交谈伴着美味的食物，没有比这再好的新年夜。

晚餐后，男人们女人们分开，舒医生同伯纳德·朗曼、海登、顾钦等人一起，散步前往了客厅的火炉边，那里舒服地摆着几个扶手椅，还有一个小书柜，和一些收藏品，正适合男人们打开话题聊天。

机器人苏宁带着小机器人哒哒，同海登的母亲玛莎在客厅的另一头坐下，舒服的沙发让人放松下来紧绷的肩膀，热气腾腾清香四溢的热茶，哪怕不能喝，捧在手里也心情愉快。

更贴心的是，柔软的地毯上摆放着一条长长的火车轨道，给哒哒游戏玩耍最适合不过。

隔着一个客厅，两边的谈话气氛都非常愉快。

苏潭立在门口，想了想，准备抬步向舒医生那边走去，不成想刚跨出去半步，就乍然听到阿爸的喊声——“儿子，快过来，你等什么呢！”

霎时间，苏潭的脚步一顿，有些哭笑不得起来。

隔着半个客厅，他都能注意到大表哥落在自己面上莞尔戏谑的目光，让他忍不住脸颊发热，装作毫无异常的样子，快速向阿爸走去。

沙发旁，小火车“呜呜呜”地在轨道上欢快跑着，哒哒眼睛亮亮的玩着，机器人苏宁正同玛莎看海登小时候的相册，对着海登小时候的一张照片，聊起了那上面朗曼家族传承了三代的针织小马甲。

这个话题，瞬间拉近了两个人之间的距离。机器人苏宁打开了话匣子，热络地同玛莎讨论起针织样式和织法来。