欧阳愠觉得，她要给段瑞下点猛料才行，她亲自给沈墨夹了一只水晶虾，桃花眼潋滟风情：“沈墨，我也觉得，你是我见过好看的男子，如表妹所言，你定能夺魁。”
此时，欧阳愠又瞄了一眼呆子，只见段瑞腮帮子滚动了几下，依旧没有看她一眼。
沈墨将碗里的水晶虾夹给了乔桐。为了表明自己的忠心，乔桐也不介意，当着沈墨的面就把虾给吃了。
这样的乔桐像一本未经翻阅的秘籍，让沈墨无法看透。
饭桌上，气氛莫名的诡异，小片刻之后，小二捧着报名册上前，笑道：“几位小爷的名字都已经添置上去了，离着赛事还有半月，酒楼开设了赌局，已经有人开始在几位小爷身上也押注了。”
段珏愕然抬头：“小二，你这是何意？”
小二正要开口说话，段瑞沉着一张俊脸，抢言道：“我方才下楼，给你们几位都报上了。咳咳.....主要也是为了咱们段家。”
这跟段家有什么关系？
欧阳愠粉唇一勾，满意的笑了笑。
段瑞他终于憋不住，要打算出手了，难怪方才偷偷摸摸的下楼了一趟。
段珏和段易是完全懵了，不过，既然是为了段家，段珏没有意见。
段易却是慌了。
他肯定会垫底的！
几人各怀心思，用过午饭之后，就准备回府。
此时，乔家的管事已经带着厚礼在平阳侯府大门外等候已久，见沈墨等人骑着马缓缓进入胡同，管事一路小跑，人还未靠近马车，就被段瑞的长剑挡住了去路：“在我侯府大门外鬼鬼祟祟的做什么？”
段家的几位少年可都不是好惹的，一个个都是在战场上杀过敌的小阎王，管事半分不敢乱动，颤颤巍巍道：“我是来见我家三姑娘的，还望长公子行个方便。”
段瑞认得乔家的管事，他十分震惊于乔家人的脸皮，蔑视一笑：“你家三姑娘？我侯府没有乔家的姑娘，回去告诉你家主子，再来叨扰我四妹，我们侯府定然青锋相候！”
段易以前当叫花子的时候，还以为已经见识过不要脸的，没想到盛京世家当中，还有像乔家这样无耻的！他忍不住道：“你们乔家就连四妹妹这些年的用度都要回去了，怎还好意思登门？脸都长在屁股上么？！”
众人纷纷朝着他望了过去，对段易投向了“夸赞”的眼神，这小子虽说其貌不扬，个头也甚是矮小，骂人的功夫当真一绝。
“哈哈哈哈！”段瑞与段珏大笑了起来。
欧阳愠也给乔家的管事补了一刀：“回去告诉乔老爷子，托了乔家的福，本世子的表妹已经度化成仙，不是你们乔家的凡夫俗子能见的了，走吧走吧，别在这里丢人现眼。”
这话戳中了所有人的心扉，段家兄弟几人笑的更猛烈了，沈墨也没忍住，唇角动了动：那丫头，的确像是成仙了。
乔桐坐在马车内，一脸茫然的听着外面的动静。
她无非是意识到了自己的使命所在，跟成仙有甚干系？！
就这样，乔家管事带着下人，还有所谓的珍宝，灰溜溜的离开了。
***
乔桐不明白，为何老太君和母亲那般激动，她不过是去了庵堂里修行，又不是去遭罪去了。
安抚了老太君和尧柔两人半天，乔桐才回了她的碧落苑。
院内花草依旧，葳蕤芬芳，此番去了一趟桃花庵，乔桐还真的没有想到会这么快就归来，不知道是不是受了尧大将军的影响，她的情绪也很丰沛，正要对着院墙的蔷薇花吟诗一首，沈墨过来了。
还带着小老虎。
小东西果然是消瘦了一圈，不过因为之前养的太肥，现在看上去还是圆滚滚的，它一看到乔桐，就“嗷嗷”叫了两声，趴在沈墨手背上，一点都不安分，好像试图去扒开沈墨的禁锢，在他手背上留下了几道醒目的红痕。
对上沈墨一双幽深，又似乎隐藏着诸多秘密的眸子，乔桐对小老虎斥责了一句：“不得对小舅舅无礼，小舅舅对你苛责，也是为了你好，否则，你将来如何能长成兽中之王！”
一旁的绿萝正焦虑的等待着沈墨放开小老虎，听了自家姑娘这话，她差点没喷出来。
沈墨也蹙了眉，权当她是在闹脾气：“拿去吧。”到底还是舍不得让乔桐难受。
乔桐却没有伸手去接：“小舅舅，既然你也喜欢小霸王，我如何能与你抢？”
沈墨将来成事，段家和尧大将军府才能安稳顺遂，乔桐以前错怪了沈墨，她现在才发现，沈墨才是家中希翼。
她是愿意忍痛割爱的。
一言至此，乔桐露出一个“不问俗世”的表情，又说：“小舅舅，我的就是你的，你不必跟我客气。”
沈墨的薄唇一抽，低低斥道：“够了！以后做好你自己就行了。”
乔桐觉得沈墨太溺宠她了，反驳道：“我岂能只顾自己呢，小舅舅，我当真愿意将小霸王赠于你。”
小老虎仿佛听懂了美人的话，忧伤的“嗷嗷”的两声，声音有气无力，两只前爪也软了下来，想要放弃抗争了。
乔桐虽是愿意忍痛割爱，但对小老虎是发自内心的喜欢，见小东西如此，慈爱之心难以压制，哄道：“你乖些，你小舅爷不会为难你的，娘亲会时常去看你。”
娘亲？！
沈墨可能已经没了耐心，将手中耷拉着脑袋的小老虎塞给了绿萝，语气不佳：“出去！我有话对你家姑娘说！”
绿萝不敢不从，更重要的是，小霸王回来了，她可能愿意抛弃姑娘一会。
绿萝抱着小老虎，抵着头，很快就走出了庭院。
乔桐不明白沈墨要干什么，她落落大方的站在那里，双眸清澈纯透：“小舅舅？”
沈墨快被她给气死了，他这人素来寡言，因为曾看透过人间的薄凉与肮脏，乔桐的出现是他苦寒生命里的一抹暖光，他想抓住，让她成为自己一个人的，可......
沈墨突然伸手，捏住了乔桐的手腕，之后稍一用力，将她掰过来摁在了自己大腿上，让她面朝青石地面。