坐在旁边的秋桂心中暗奇，今天小姐逛街与以往着实不同。往日小姐最爱热闹，举凡出门，必是四个丫鬟，三个小厮，前呼后拥的，好不惹眼。今日却只带了她和凤姑，嘱咐她带上幕篱和纸笔。下了马车，与她一起戴了幕篱，先是逛了卖首饰头面的翠花街，未进自家的绒花铺，只是远远的观望了片刻。后去了彩衣街也如此，逛了整条街，也未进自家的成衣店，同是遥看了几眼就走了。因二人都带了幕篱，凤姑又是生人，没有伙计认出她来。一路上，没了往常的大采大买、大包小包，只买了些干净方便的小食，分给了她和凤姑。现在到了多子街，许是走累了，小姐径直进了这家靠近自家布庄的茶楼，坐下品茗片刻，便开始执笔写字。

秋桂不识字，也不知小姐在写些什么。看她那样子，应该是在记店铺有关的事。过了约两柱香的时间，小姐停下了笔，让她收拾规整好，便重带上幕篱，下楼结了账，三人往马车停处走去。

快要走到马车旁时，一个人影忽然从她背后袭来，接着传来娇呼声：“放开我，从哪来的鲁妇！”

汪岐兰回头，看见凤姑抓着一个衣着华丽的少女手腕，旁边两个丫头正紧张的扯住凤姑手臂，但力小撼不动凤姑丝毫。后者见她回头，立刻喝道：“汪岐兰，一定是你，就你那身板，戴上了幕篱，我照样认得出，快叫你家的贱婢把手放开！”

汪岐兰也自然认得她，沈玉楼，沈家的大小姐，平素汪沈两家在商场上斗，汪岐兰和沈玉楼也在私下斗个不停，不过小女子之间的斗能有些什么，不过是谁先买到了馥郁香新出的香粉胭脂，谁买到了宝庆楼上好的头面，谁家又得了西洋来的新鲜物件等等，其中最难的恐怕就是谁与几个官家小姐走的近。前几桩用钱办得到的事因为汪父对汪岐兰极宠所以她占了优，但这最难的事嘛，因为汪岐兰被宠太过，颇有几分心高气傲，在讨好官家小姐上面，的确没有沈玉楼会伏低做小、曲意逢迎，故走的不近，常常被排挤出扬州上流的千金圈子。

汪岐兰撩开幕篱，不急不缓道：“沈玉楼，你大呼小叫，在这大街之上，也不怕失了脸面？还有，这位不是贱婢，是我家重金礼聘的武师，你先尊称一声凤师父，我再让她放了你。”

沈玉楼见路人纷纷侧目，怕引得更多人围观，只好向凤姑讨饶道：“凤师父，且放了我。”

凤姑闻言不动，但看汪岐兰点头示意，才轻轻放开。

沈玉楼忙整理衣衫钗环，见汪岐兰一脸淡然，不由轻哼一声，鄙夷道：“汪岐兰，你爹新丧，原以为你会乖乖在家闭门守孝，想不到你死性不改，满大街的跑，还戴个幕篱，怎么，既然敢出来还怕别人知道你不孝。还弄来个什么凤师父，是做贼心虚拿来壮胆吗？”

还待再说，忽然瞥见凤姑抬了抬手，沈玉楼立刻悻悻住了嘴，转而怒骂两个丫鬟，“你们这两个没用的东西，都抵不过别人的一只手，害我丢人现眼，走！快走！”说完，甩一记眼刀给汪岐兰，恨恨的走了。

汪岐兰面上无波，恍若未闻，只对凤姑道：“凤姑好身手，刚才有劳了。”

“这本是凤姑职责所在，也多谢小姐适才维护我。”凤姑低头抱拳。她年约30，因为多年习武，身材敦实，身形矫健，听旦叔说她家原是开镖局的，因押运官银被劫而全家获罪。男丁判了流放，女眷入了奴籍，她原是一官宦夫人的随侍。旦叔通过牙行给那位官夫人一笔重金才换了来。汪岐兰见其五官端正，行事说话简洁大方，便留了下来。

“她想贬的人是我，我维护你即维护我，算不上什么。”汪岐兰施施然转身，“走，我们回家。”凤姑、秋桂紧随其后而去。

“今日出门之事不用向人细说，如有人问起，便说只是吃了些东西，四处闲逛而已。”入汪宅门前，汪岐兰交代道。二人齐齐应“是”。