牡丹点了点头，途经法寿寺时，突然想起刘畅说此事与萧尚书府也脱不了干系，明知他也许是胡乱诌了吓唬她，仍然想往里头去走走，兴许和尚有办法联系上蒋长扬也不一定。

张五郎见她折身往里，便也跟了她去。福缘和尚在做晚课，不曾见着，却见着了她想见的人，不过不是萧雪溪，而是萧越西。

萧越西今日不曾坐在棋盘前，而是静坐煎茶，见着牡丹进来，便主动与她打招呼，请她坐下喝茶。

牡丹沉默着坐到了他旁边，看他姿势优美地育汤花，分茶汤，然后把一瓯茶随意地递到她面前。她马不停蹄地奔波了半日，着实也累极了渴极了，也不管里头是否有盐，举起茶瓯一饮而尽。

萧越西等她喝完了，又递上一瓯，牡丹又是一饮而尽，再递，牡丹摇了摇头：“够了。谢您的茶。”

萧越西也不再劝，自己端了一杯，慢慢品着，道：“很累吧？”

牡丹沉默不语。

萧越西抬眼看向草堂外的残阳斜影，缓缓道：“生为美人，却没有相称的家世和能力保护，再不认命，便是悲剧，也容易给身边的人带来许多的麻烦，你认不认同我这个观点？”

牡丹抬眼看着他，沉声道：“我认同你的观点。但我觉得，容貌、出身都是无法选择的，我身边人的麻烦也许因我而起，但绝对不是我的错。我不认命，被命运折腾捉弄，也不是我的错。除非是我个人行为不妥遭致灾祸，那才是我的错。”

萧越西轻轻一笑：“我第一眼看到你，就觉得你是个将烈性隐藏在温婉下的女子。果不其然。你家里如今遭到这样的灾祸，的确不是你个人的错，可是却与你有密不可分的关系。当年你父母若是不贪你活命，千方百计将你嫁与刘家，之后你若是不贪青春自由，不与刘畅和离，不与蒋大郎暧昧不清，便不会遭致今日之祸。”

他果然知道自家发生的事情。牡丹猛地坐直：“你的意思是，我若是坐着等死，任人宰割，就对了？你不是名士么？原来也不过尔尔。我还听刘畅说，说我家中此次遭了的灾难，还与府上有关，那我又是如何招惹到府上的呢？”

萧越西收回目光，不急不躁，高高在上地看着牡丹：“我提过了。你不认命。”竟然是半点不隐瞒萧家也推波助澜的意思。

赤裸裸的轻视。我就是欺负你了怎么样？你能怎么样？你敢把我怎么样？牡丹一时气得睁大了眼睛，前所未有的痛恨，痛恨自己没有用，痛恨这个万恶的旧社会。

萧越西看到她气得满脸通红的样子，轻轻一笑：“不过我和刘畅可不是一伙儿，我还瞧不上他的为人。我只是想给你一个机会罢了。”

牡丹咬着牙道：“今日已然有两个人给我机会了。一个要收我做外室，还想侵占我家的产业；你又想给我什么机会？又是为了谁？”

萧越西忍不住笑了：“你倒是挺坦诚，挺爽快的。我家有娇妻稚子，前途一片光明，钱权都不缺，绝对不会想收你做外室，也不想侵占你家的产业。我只是想和你商量件事情，其实，也当得上是给你一个忠告。”也不管牡丹想听或是不想听，淡淡地道：“你和蒋长扬不配，你将来会很大的拖累他。”

牡丹被狠狠刺了一下，语气尖锐地道：“你管得可真宽！我不配，谁配？这是替谁鸣不平呢？”

萧越西淡淡地道：“我妹子配。夫妻不单只是情投意合就可以，还更需要能互相扶持。他们出身相近，共同的话题也会更多，我妹子能给他你所不能给的一切好处和帮助，而你不能！所以他们一定会比你们过得更幸福，你若是肯听我的忠言劝告，我来替你解了这个难题！一切只在你一念之间。”

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