至于民间老师傅制作皮影子的方法则大多以先去驴皮或牛皮之类易上色, 韧性强之类皮子制作。

等将动物的生皮剥下, 用一整锅烧滚的热油烫熟后用染料描绘出眼睛, 鼻子和嘴，那人物的嘴巴由戏台后绳子和竹竿的牵引下开开合合间，再由钻在幕布后悄悄躲藏着的表演者唱上一段，效果自然是堪称活灵活现。

而因本地人爱听戏，尤其以十不闲，大西厢之类热热闹闹的的传统民间戏为主, 所以东山皮影也是从上个世纪四五十年代的时候开始陆陆续续有剧团来当地开始有演出的。

然而这么多年过去了，川剧团里除非过年这几天特定的日子，平时面向周围老乡演出的，基本还是些家喻户晓的郁垒神荼，白娘娘，孙悟空，武松，崔莺莺张生之类的常规剧目，仅仅从剧团朴素不起眼的外部环境看上去，实在是让人难以相信在这川剧团小小的一出皮影戏本身会隐藏着什么猫腻。

可显然，结合刚刚秦艽自己无意中提到的影子和绳子一说，还有那中了邪的‘张大嫂’口中听上去异常奇怪的暗示，这几天发生的所有事情之间必然与那藏头露尾的公鸡郎还是又另外一番关联和隐情。

而起初还没反应过来的秦艽见白发青年的视线一直古怪地落在他们的眼前那些影子上，一瞬间也歪着头露出了些许若有所思的表情，接着眉梢一挑的他才忽然露出些微妙的神情。

“你不会是觉得刚刚那个女人嘴里指的影子和绳子就是指的这个？”

“……”

“影子被绳子控制，还说自己是被公鸡郎杀了的女人……难道你在怀疑这和你母亲他们当年和公鸡郎结怨的事和这个有关？”

“……嗯。”

这话虽然是自己这会儿主动问他的，但看晋锁阳回答之前就已经脸色不太对看向自己的那种眼神秦艽大概也知道答案了。

而一时间也不知道该说这一切究竟是巧合好还是冥冥之中好，从前还是陈家最出挑优秀的外孙少爷的时候，就因为思考和处理问题的方式格外冷静规整有条理才受自己的外公分外器重和喜欢的晋锁阳当下也没有被刚刚那件事影响太过情绪。

只眼神平静地望向一旁思索着该如何和面前秦艽说起当年那件事，又在随手拿出自己总是带在身上的那块金黄色的虎威之后才向他叙述道，

“我母亲曾经和我说过，当时她在东山遇上山体护坡被困……曾受恩于一位同行的姓沈的老先生，那位老先生一路帮她逃脱了险境自己则从此留在了这里，这才让侥幸逃脱的她悔恨终身，始终觉得对不起留在这里受害的人。”

“……”

“加上她的性格一直比较感性，甚至可以说是有点懦弱……情绪方面又很容易受人影响，因此在我很小的时候，她就因为身体不好还有方方面面她自己熬不过去的心理因素过世了，但她在离世前，对那位死去的沈老先生提及的很多，至于另外六个人的事情我也不是太了解，因此，我现在其实也不是很确定这个说自己被困住了的女人究竟是不是当初在公鸡歌中唱的被公鸡郎的七人之一。”

“……”

还是头一回听他主动提起有关他自己的事情，面上不动声色的秦艽一方面默默记下了他此刻说的这些事情，一方面却也跟着他的思绪稍微思考了一下当年那所谓的人与鸡因为一桩血案而结子孙仇怨的纠葛往事。

七人，七……七？

而当下回忆着先前他们在那经营惨淡的川剧团看到的情况，想了想秦艽还是忽然有些奇怪地顿了一下，又在看向一旁的晋锁阳后忽然开口道，

“喂，晋锁阳。”

“？”

“我们刚刚站在那个川剧团的门口的时候，你有没有注意到门口挂着的的小黑板上除了那张停业整顿的告示，还贴着半张已经被撕掉的东西？”

“……”

“好像是半张他们剧团每周固定的节目表？上面写着一些本地戏的名字，但有的被撕坏了就看不太清楚，你当时在旁边看有没有人的时候，我就站在黑板前低头看了几眼，所以我才会有点印象，刚刚正好想起来也才会和你这么说，要是我没想错，一周七天演七出戏，正好……又是七吧？”

这话说着，两人的脸上不约而同地都明白了些什么，毕竟这剧团内到目前为止有关七的巧合可实在太多了太多了。

而既然这心思活络，想法一拍即合的两人心中的一旦有了一样的猜测，这必然就要赶在更多不太妙的事情发生之前立即求证一番这剧团内皮影表演的事了。

这么一想，面色隐约透出点复杂和深思的白发青年也没着急去按照两人最开始的计划去那据说今天川剧团集体去表演祝寿的老乡家找人，

反而直接拉上明显对这越来越蹊跷的事也开始感兴趣的秦艽就和自己一块折回了那看似空无一人川剧团的后面。

而重新转回来之后才发现门口泛黄的锁头还是和最开始他们来的那样连动都没动过，房梁下的结满了蜘蛛网的剧团外也确实空无一人根本毫无活人气，门口只唯独留着那块贴着半张起先被他们一起忽略的节目表和挂牌整顿告示的小黑板。

和秦艽走在一块的晋锁阳只脚步停顿了一下，随后还是皱着眉上前将那黑板上被胶水弄得模模糊糊，有不少地方都完全看不清楚的节目表拿起来了些。

【新春特别节目：公鸡皮影每晚十点剧团准时放送。】

【x一：《壮丁回乡》】

【周x到周x：《三xxx》】

【周x，周六：《夫妻xx》】

【周日：《老香翁》】

*（x符号代表原表格字迹模糊处）

下附：

【东山县川剧团自14号因部分内部原因停业整顿，私人演出请联系会计和团长，烦请告知各位乡邻，祝大家农历新年快乐，鸡年平安。】

【——东山县川剧团全体于辛酉年辛丑月壬子日留】

这最后落款的时间看上去倒是勉强和他之前来到东山的时候对的上号，只是这节目单子上明显缺一个字漏一个字，压根不给人一点准确信息的特殊情况就有点难为人了。

见状，一时半会儿也不可能从这张半损坏的节目单子上就立刻找到线索晋锁阳不得已只能先将这块奇怪的小黑板上模模糊糊的内容记在了脑子里。

等和秦艽一块出来川剧团那条的巷子后，两人还没来得及往前走几步，那先前烟草铺家的阿孃姑娘却是忽然找了过来。

而辫子长长的阿孃姑娘远远地见秦艽身边带着个瘸腿青年还有些惊讶，待听说这就是他的那位待会儿一起同行的朋友，这性格不错的姑娘也没有再说什么，只在气喘吁吁地看向才从她家离去的秦艽后，才有些无奈又抱歉地用侗语小声开口道，

【对不起啊，我，我刚刚太着急了……正好还有一件关于川剧团的事，没，没来得及和你还有你朋友说。】

【嗯？没关系，你还有什么事？】

【……就是关于川剧团演的那个皮影戏的事……好像……好像我听我爸爸说以前应该是八出吧，但因为一个星期就只有七天，匀不开这第八出戏，所以后来他们团里就把最后一出给暂时取消改成了一天一出，一共七出，从小年那天晚上开始唱，到大年三十刚刚好……听说这节目表是他们剧团从二十多年开始就这么安排的，这么多年基本上也没变过……】

【……八出？】