老太太嘴上无所谓，可是手下却指挥着：“这不是这柜儿里的……这是小匣子里的……”

对私房，人家是丁点儿都不带糊涂的。

日子总是越来越好，现在这几柜子还算体面，反正起毛儿的饼子是不可能有了。

等到钥匙归还，老太太呼出一口气，为了大家不笑话她，她就假模假样问吕氏：“她婶子，大娇二娇都在街口置办铺面了？”

吕氏的俩孩子乳名叫做大娇二娇。

这俩孩子读书一般，也着实淘气过，却被陈大勇抽回来了，如今人家依旧是读书，却开始想着办法支撑门户了，衙门里都有不入流的闲差事，依着这个名头，凭着那月也不少意思。

如巷子里他们小五叔谢六好，就管着庆丰城里九思堂分堂，若哪个江湖人犯了事儿被关起来。

人家寻了关系想探监，大娇他们能给跑跑腿，捎带赚上几贯过水。

这个钱长辈们是给这份体面的，只要不越了规矩，甚至六部巷的别的官老爷，看在都是泉后街的份上，也都给体面。

寡妇养的两种孩子，一种离不得娘，一种若懂事，便早早自力更生。

听到老太太问，吕氏便笑着回话道：“是大娇买的，二娇手多泼，他能存上个钱儿？那是有多少吃喝多少，哼，现在也傻了，看着哥哥置办了铺面，他媳妇儿这几日正跟他闹腾呢。”

七茜儿爱听这个，就拿着针线簸箩，一边给阿爹做里衣，一边笑眯眯的听。

寒冬遇雪有暖炉，有食儿饱腹听闲说是人间至上的乐趣，要知道，大娇他们上辈子一个给泉后街某老爷家做门子，离着奴婢差一张身契，一个混的更加不堪，在码头给人管苦力，自己也做苦力。

至于吕婶子她哪里能养这么胖，她是靠着针线给人做活，做呀做呀，眼睛就瞎了。

现在可真好。

众人正说的开心，吕氏家的婆子被她儿媳妇打发了人来送咸货，就是腌肉条儿的年前礼。

照着去年的规格，老太太这边吕家送了二十斤，连陈四牛都有其余八家是各家十斤。

吕氏的儿子靠着走门子赚零碎钱儿，她家的迎接新年的咸肉条就得做很多，足足腌了五大缸，泉后街只要有照面的人家，那都有一份。

吕氏买的都是精肉条儿，那婢仆端进来便是满屋子肉香。

七茜儿看这肉条做的好，便笑着说：“还是婶子知道心疼人，我家今年咸货下的少，上次大胜回来还唠叨，就想吃这一口配酒呢。”

哪里是稀罕，就是分谁送的。

不认识，没有情谊的人送来百斤，她也是未必吃的。

听到七茜儿稀罕，吕氏便满足的不成道：“哎呀，这还是事儿，回头我打发你们弟弟再送几十斤来，家里如今不缺这一口，这可不是从前了。”

她话音刚落，嗓门大的杨氏也是这样说：“可不是，从前有根骨头能炖一月汤，现在不稀罕这一口，我家里那几个倒母东西，恁大的肉块儿，有点白边儿都不吃，说是恶心人，腻歪的慌，听听这都是什么话？今年我也没做咸货，倒是我那几亩破庄稼，收了好些好黏米，我给四奶奶送去了，四奶奶可吃了没有。”

听她们七嘴八舌的这样一说，七茜儿忽就想起，如何人过日子就过成了傻子。

她家今年的走礼，她还没预备呢。

如此她舍了针线活，颠颠的跑回家，亲自下了地窖，选了十几份儿的样子，照着老家的规矩，给皇爷，干娘家，给亲卫巷奶奶们的娘家都走了一份儿。

没的三五天，皇爷便在殿后收到了人生当中第一份亲戚的走礼。

当皇帝也发愁的，逢年过节，他也是要给有功之臣恩典的。

虽大家也有孝敬，可是送咸鸭子，咸肉条，五谷做的熟食，还有自己家油坊出的菜油这些，还是头一回。

如此，皇爷就蹲在地上，跟赶巧了的几个老大人一顿翻腾。

户部文大人满是怀念的提起一条肉叹息：“这有多少年没见到这般齐整有规矩的亲戚礼了，臣小时候，一年到头就想这几天呢，想亲戚家啥时候送咸货，您不知道，那会子臣最爱姥娘家的咸货，那是三成红的七层白的……”

皇爷心里想，这是正儿八经把这边当亲戚走了？

如此便好奇：“文卿家那会子如何回礼的？”

文尚书想了一会儿，有些哀伤的摇头道：“时候太久，臣是男丁，就记的有一副猪心……”

这君臣说的正好，便有大臣送呈来今年四品上各地提拔，提调，换任晋升的一套官员单子。

外面雪花飞着，大殿内还算暖和。

赶巧陈大胜媳妇儿送来走亲戚的咸货，张民望乖觉，便让人送来烤炉支在殿外，把咸肉条选红白均匀的一片片切开，烤着给皇爷吃。

这殿里加班的老大人们岂是稀罕这口吃的人，可看陛下吃着香，便也做出十分香的样子，都吃了不少。

皇爷竟莫名骄傲起来，十分热情的招呼大家多吃一些，好歹也是加班，他就把最好的拿出来招待。

听陛下这样说，老大人们也是十分开心的。

在他们看来，这可不是陈家的年礼，却是郡王府的年礼。

皇爷吃了小三两，这才接了帕子净手，拿起笔打开名录单子验看起来，这是年头各处官员最在意的时候，是提一级，还是从贫寒的地方平调到富裕的州府，就看陛下那支朱笔允不允了。

一个好地方却往往是四五个竞争者，皇爷批示也是有些参考的，官员政绩官声，吏部的考绩……斥候从各地送来的情报等等。

做皇帝说不容易也容易，各处情报都是现成的，皇爷便根据情况一路利落的选，甭看圣驾在深宫内殿，便是平常的四品边城官员，万岁爷也是心里有谱十分了解的。

七茜儿送来的八十斤咸货，一晚夕皇爷跟老大人们吃了二十多斤。

等到夜幕降临，总算新年前最后一件事忙完了。

皇爷合了名册缓缓呼出一口气，喊了吏部的两位大人。

这两位接过册子下去再过一次，期间，两位老大人也是神色莫名的交换几次眼神。